L'enseignement obligatoire de premier cycle, d'une durée de trois ans, comporte :

- un tronc commun comprenant :

a) Un cours d'histoire générale de l'art, complété par des travaux dirigés devant les oeuvres ;

b) Un cours de techniques de création ;

c) Un cours d'histoire des collections ;

- au moins un cours de spécialité dit organique, choisi par l'élève dès la première année. Chaque cours organique est accompagné d'un cours annexe, éventuellement complété de travaux pratiques et de séminaires.

Un enseignement optionnel d'épigraphie et d'héraldique correspondant à certains cours organiques peut être suivi par les élèves.

Les enseignements sont sanctionnés à la fin de chaque année scolaire par des examens comportant des épreuves écrites et orales.