Les adjoints administratifs, affectés dans les services déconcentrés de l'administration pénitentiaire, reçoivent dès leur prise de fonction une formation d'adaptation.
Elle comprend des enseignements obligatoires dispensés à l'Ecole nationale d'administration pénitentiaire (ENAP) et des stages dans les autres services relevant de l'administration pénitentiaire.
Cette formation doit permettre, grâce à des enseignements théoriques et pratiques, l'intégration au sein de l'administration pénitentiaire et l'acquisition des compétences nécessaires à l'exercice des fonctions. Elle comporte l'initiation ou le renforcement d'un processus de professionnalisation.