Vu 1°) sous le n° 167 914, la requête et le mémoire complémentaire enregistrés le 17 mars 1995 au secrétariat du Contentieux du Conseil d'Etat, présentés pour M. Nathalien Y... demeurant Hôtel de Ville de Vieux-Habitants (Guadeloupe) ; M. Y... demande que le Conseil d'Etat :

1°) annule un jugement en date du 14 mars 1995 par lequel le tribunal administratif de Basse-Terre a annulé la décision du 6 janvier 1995 du préfet de la Guadeloupe acceptant le retrait de la démission de M. Y... de son mandat de maire et prescrit qu'un adjoint dans l'ordre des nominations remplacerait le maire ;

2°) ordonne qu'il soit sursis à l'exécution dudit jugement ;

Vu 2°) sous le n° 168 932, le recours du ministre des départements et territoires d'outre-mer enregistré le 5 mai 1995 au secrétariat du Contentieux du Conseil d'Etat ; le ministre des départements et territoires d'outre-mer demande que le Conseil d'Etat :

1°) annule un jugement en date du 14 mars 1995 par lequel le tribunal administratif de Basse-Terre a annulé la décision du 5 janvier 1995 du préfet de la Guadeloupe acceptant le retrait de la démission de M. Y... de son mandat de maire et prescrit qu'un adjoint dans l'ordre des nominations remplacerait le maire ;

2°) ordonne qu'il soit sursis à l'exécution dudit jugement ;

Vu les autres pièces des dossiers ;

Vu le code des communes ;

Vu la loi n° 91-647 du 10 juillet 1991 ;

Vu le code des tribunaux administratifs et des cours administratives d'appel ;

Vu l'ordonnance n° 45-1708 du 31 juillet 1945, le décret n° 53-934 du 30 septembre 1953 et la loi n° 87-1127 du 31 décembre 1987 ;

Après avoir entendu en audience publique :

- le rapport de Mme Bechtel, Maître des Requêtes,

- les observations de la SCP Guiguet, Bachellier, de la Varde, avocat de M. Y... et de la SCP Waquet, Farge, Hazan, avocat de M. X...,

- les conclusions de M. Scanvic, Commissaire du gouvernement ;

Considérant que la requête et le recours susvisés tendent à l'annulation d'un même jugement ; qu'il y a lieu de les joindre pour statuer par une seule décision ;

Sur la légalité de la décision en date du 6 janvier 1995 du préfet de la Guadeloupe :

Considérant qu'aux termes de l'article L.122-10 du code des communes "Les démissions des maires et adjoints sont adressées au représentant de l'Etat dans le département ; elles sont définitives à partir de leur acceptation par le représentant de l'Etat dans le département ou à défaut de cette acceptation, un mois après un nouvel envoi de la démission constatée par lettre recommandée" ; qu'en vertu desdites dispositions, la démission d'un maire devient définitive à compter de la date à laquelle est portée à sa connaissance son acceptation par le préfet, quelle que soit la date à partir de laquelle le maire a entendu que ladite démission prenne effet ;

Considérant qu'il ressort des pièces du dossier que M. Y... a démissionné le 4 décembre 1994 de ses fonctions de maire de la commune de Vieux-Habitants, en demandant que cette démission prenne effet le 7 janvier suivant à 24 h ; que, par lettre du 26 décembre, notifiée à M. Y... le 4 janvier 1995, le préfet de la Guadeloupe a accepté sa démission ; que celle-ci est devenue définitive à cette date ; qu'ainsi, alors même que le préfet avait accepté d'en fixer la date d'effet au 7 janvier 1995, le maire ne pouvait plus légalement reprendre, comme il l'a fait, sa démission le 5 janvier 1995 ; que l'acceptation par le préfet, par la décision attaquée en date du 6 janvier, de ce retrait de démission, était dès lors illégale ; qu'il suit de là que le ministre des départements et territoires d'outre-mer et M. Y... ne sont pas fondés à soutenir que c'est à tort que, par le jugement attaqué, le tribunal administratif de Basse-Terre a annulé ladite décision du 6 janvier 1995 du préfet de la Guadeloupe ;

Sur l'application de l'article L. 8-2 du code des tribunaux administratifs et des cours administratives d'appel :

Considérant qu'aux termes de l'article L. 8-2 introduit dans le code des tribunaux administratifs et des cours administratives d'appel par l'article 62 de la loi susvisée du 8 février 1995 : "Lorsqu'un jugement ou un arrêt implique nécessairement qu'une personne morale de droit public ( ...) prenne une mesure d'exécution dans un sens déterminé, le tribunal administratif ou la cour administrative d'appel, saisi de conclusions en ce sens, prescrit cette mesure assortie, le cas échéant, d'un délai d'exécution, par le même jugement ou par le même arrêt" ;

Considérant que, saisi d'une demande de M. X..., premier adjoint, tendant à ce que le tribunal administratif prescrive que M. Y..., maire démissionnaire, soit remplacé par un adjoint dans l'ordre des nominations, les premiers juges ont fait droit à ces conclusions sur le fondement de l'article L. 122-13 du code des communes ; que si, aux termes de l'article L. 122-10 les maires démissionnaires "continuent l'exercice de leurs fonctions jusqu'à l'installation de leur successeur", ces dispositions sont, en vertu de leurs termes mêmes applicables "sous réserve des dispositions de l'article L. 122-13", lesquelles prévoient qu'en cas d'empêchement le maire "est provisoirement remplacé dans la plénitude de ses fonctions par un adjoint dans l'ordre des nominations et, à défaut d'adjoints, par un conseiller municipal désigné par le conseil, sinon pris dans l'ordre des nominations et, à défaut d'adjoints, par un conseiller municipal désigné par le conseil, sinon pris dans l'ordre du tableau" ; que c'est dès lors par une exacte application des dispositions combinées des articles L.122-10 et L.122-13 du code des communes que le tribunal administratif, saisi de conclusions en ce sens, a jugé que l'annulation de la décision préfectorale du 6 janvier 1995 impliquait nécessairement le remplacement du maire par un adjoint pris dans l'ordre des nominations ; qu'il suit de là que le ministre et M. Y... ne sont pas fondés à demander l'annulation du jugement attaqué ;

Sur les conclusions de M. X... tendant à l'application des dispositions de l'article 75-I de la loi n° 91-647 du 10 juillet 1991 :

Considérant qu'il n'y a pas lieu dans les circonstances de l'espèce de faire application des dispositions de l'article 75-I de la loi susvisée du 10 juillet 1991 et de condamner l'Etat d'une part, M. Y... d'autre part, à payer à M. X... la somme qu'il demande au titre des sommes exposées par lui et non comprises dans les dépens ;
Article 1er : Le recours n° 168 932 du ministre des départements et territoires d'outre-mer et la requête n° 167 914 de M. Y... sont rejetés.
Article 2 : Les conclusions de M. X... tendant à l'application des dispositions de l'article 75I de la loi du 10 juillet 1991 sont rejetées.
Article 3 : La présente décision sera notifiée à M. Nathalien Y..., à M. Aurel X... et au ministre de l'outre-mer.