Il est créé par l'Institut national de la statistique et des études économiques (INSEE), à l'occasion du recensement général de la population qui sera effectué en 1999 en France métropolitaine, dans les départements d'outre-mer et dans la collectivité territoriale de Saint-Pierre-et-Miquelon, un traitement automatisé dont les finalités sont :

- la détermination de la population légale ;

- la production et la diffusion de statistiques socio-démographiques anonymes à différents niveaux géographiques ;

- la constitution de bases de sondage en vue de la fabrication d'échantillons pour les enquêtes statistiques publiques.