Le service historique de la police nationale, en liaison avec l'Institut national des hautes études de sécurité et le service des archives et du musée de la préfecture de police, et en collaboration avec les directions et services de la police nationale, anime et coordonne les activités de recherche historique relatives à la police internes à l'institution et organise la conservation du patrimoine.

A ce titre, il :

- établit un programme annuel de recherches, soumis à l'approbation du directeur général de la police nationale et du ministre de l'intérieur, et en assure le suivi ;

- coordonne les activités de recherche historique menées par les organismes de la police nationale ;

- établit avec les établissements de recherche ou d'enseignement, leurs enseignants, leurs chercheurs ou leurs étudiants, des conventions de recherche pouvant comporter l'allocation d'aides à la recherche ;

- peut participer aux frais d'édition de travaux historiques présentant un intérêt pour l'histoire de la police ;

- peut décerner des prix ou récompenses aux auteurs de travaux présentant un intérêt scientifique particulier.